حظي المجتمع المدني باهتمام خاص ، من المفكرين والباحثين في العلوم الإنسانية ، عموماً والعلوم السياسية خصوصاً ، لكونه جاء يحمل في ثناياه الحد من استبداد النظم السياسية ودكتاتوريتها سياسياً واجتماعياً واقتصادياً وثقافياً .
قامت الاستراتيجية الامريكية بعد احداث 11/ايلول 2001 بصياغة مبدأ مهم لفهم ومواجهة عالم ما بعد الحرب الباردة المحفوف بالأخطار.
تعد ظاهرة الارهاب مظهرا من مظاهر العنف الذي كان ولا يزال يتفشى في المجتمعات الدولية والداخلية على السواء . ومثلما أسست هذه الظاهرة صعوبات جمة لتلك المجتمعات، فأنها تلقت ذات الصعوبات بشأن التوصل الى تعريفها وتحديد مضمونها ، لذا من الاهمية بمكان التعرف على هذه الظاهرة واهم خصائصها واسبابها وتميزها عن المفاهيم المقاربة لها وبما يهيىء الاساس لمعرفة طبيعتها .
